Завтра исполняется 25 лет с тех пор, как ХГУ носит имя первого учёного республики, выдающегося российского тюрколога, этнографа, фольклориста, общественного деятеля Николая Федоровича Катанова. Через два месяца после создания Хакасского госуниверситета, 10 августа 1994 года, Президиум Верховного Совета и Совет Министров РХ постановили увековечить память знаменитого земляка.
Биография и творческая деятельность Н.Ф. Катанова занимают одно из главных мест в классическом наследии отечественной тюркологии. Исследования учёного посвящены народам Хакасии, Тувы, Семиречья, Тарбагатая и Синьцзяна. Вместе со знаменитым востоковедом-тюркологом В.В. Радловым его считают основателем сравнительно-исторического метода в лингвистических исследованиях. До сих пор в активном научном обороте находятся материалы по языкам и фольклору хакасов, тувинцев, карагасов, сартов, уйгуров и других народов Южной Сибири и Восточного Туркестана.
Ежегодно в университете проводятся традиционные «Катановские чтения». В сквере рядом с университетом установлен памятник, где Н.Ф. Катанов запечатлён в бронзе во весь рост с книгой в руке. В коллективе студентов и преподавателей сформировалась традиция – в ознаменование особенно значимых для ХГУ событий возлагать цветы к подножию памятника.
